Le Portugal, terre de navigateurs et de découvertes, est un pays d’une richesse géographique et culturelle exceptionnelle. De ses îles isolées au large de l’Atlantique à ses cités historiques et ses côtes ensoleillées, il propose aux touristes une palette de surprises inoubliables. Que vous soyez passionné d’histoire, d’aventure naturelle ou de farniente au bord de l’océan, voici les lieux incontournables à visiter qui doivent absolument figurer sur votre liste de destinations portugaises.
Sommaire :
1. L’archipel des Açores : L’éden volcanique
L’archipel des Açores, bien que souvent considéré comme une destination en soi, est une composante incontournable du Portugal. Si, par exemple, vous cherchez à explorer la nature à l’état brut, c’est l’endroit qui convient le mieux. En effet, l’île de São Miguel, la plus grande, est le point d’entrée et le concentré de ce que les Açores ont de plus spectaculaire.
Aussi, vous ne sauriez visiter l’Archipel sans vous rendre à la Caldeira das Sete Cidades afin d’admirer ses deux lacs. Ici, le bleu et le vert remplissent un immense cratère volcanique et présentent un attrait prêt à vous couper le souffle. Non loin de là, on retrouve la vallée de Furnas qui a le mérite de témoigner de l’activité géothermique de l’île.
À titre illustratif, vous pouvez y découvrir des fumerolles, des sources chaudes, ainsi que l’unique tradition du Cozido das Furnas. Il s’agit d’un plat cuit lentement sous terre par la chaleur naturelle qui a de quoi faire plaisir à vos papilles. En un mot, retenez seulement qu’un voyage sur mesure aux Açores, de São Miguel à Furnas, représente une aventure à renouveler. Les randonnées vous conduisent à des panoramas époustouflants et des bains dans les eaux thermales ferrugineuses sous les palmiers.
2. Lisbonne : entre histoire et modernité
Capitale ambiante et cœur politique du Portugal, Lisbonne est une ville qui se vit et se respire. Construite sur sept collines, elle fascine par ses quartiers historiques et son dynamisme contemporain. Une fois dans la ville, commencez votre visite par Belém. C’est le quartier des Grandes Découvertes : elle abrite le majestueux Monastère des Jerónimos et la Tour de Belém, symboles de l’ère des explorateurs.
Ensuite, vous pouvez maintenant flâner dans l’Alfama, le plus vieux quartier de la ville, avec ses ruelles étroites et pentues. En fait, ce qui retient ici la plupart des visiteurs, c’est la résonance du Fado, la musique traditionnelle portugaise, chargée de saudade.
Pour une immersion totale, montez à bord du mythique Tram 28. Celui-ci serpente à travers les quartiers historiques et vous permet d’avoir un aperçu authentique de la vie lisboète.
3. Porto et la vallée du Douro : l’héritage du vin
Porto, connue comme étant la deuxième plus belle ville du Portugal, est l’âme du Nord et le berceau du célèbre vin éponyme. Elle est plébiscitée pour son centre historique classé à l’UNESCO et ses rives colorées. Le quartier de la Ribeira, le long du Douro, est un lieu animé que nous recommandons à ceux qui cherchent à déguster des spécialités locales et admirer les rabelos, les bateaux traditionnels.
Plus loin, en traversant le pont Dom Luis I (une œuvre d’art en métal), vous arrivez à Vila Nova de Gaia. C’est à cet endroit précis que se trouvent les caves historiques. N’hésitez pas alors à tenter une visite et une dégustation dans une cave de Vin de Porto.
Au-delà de la ville, la vallée du Douro est un paysage d’une beauté dramatique, avec ses collines sculptées en terrasses par les vignobles. Elle vaut absolument le détour.
4. L’Algarve : les falaises dorées et le soleil du Sud
Pour vous qui souhaitez sentir l’attrait du soleil, des plages et des formations rocheuses spectaculaires, l’Algarve, à l’extrême sud du Portugal continental, est incontournable. En effet, la région est célèbre pour son littoral époustouflant, en particulier autour de Lagos et Portimão. Le site de Ponta da Piedade près de Lagos propose aux visiteurs un spectacle naturel incroyable, avec ses falaises ocre découpées.
De même, vous aurez la chance d’apprécier ses grottes marines de même que ses arches naturelles, accessibles en bateau ou en kayak. C’est l’endroit parfait pour des photos inoubliables. Contrairement aux plages de la côte Ouest, souvent balayées par le vent, l’Algarve bénéficie d’une eau plus calme et d’un climat méditerranéen.
5. Coimbra : la cité universitaire emblématique
Coimbra fait partie des villes les plus marquantes du Portugal grâce à son atmosphère estudiantine et son patrimoine unique. Son université, l’une des plus anciennes d’Europe, surplombe la ville et offre une vue imprenable sur le fleuve Mondego. La bibliothèque Joanina, véritable trésor baroque, mérite absolument la visite. En contrebas, les ruelles médiévales et les escaliers abrupts donnent au centre historique un charme irrésistible, parfait pour se perdre quelques heures entre cafés, petites places et maisons traditionnelles.
6. Guimarães : le berceau du Portugal
Souvent oubliée au profit de Porto, Guimarães pourtant joue un rôle fondateur dans l’histoire du pays. Son centre historique, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, dévoile un ensemble médiéval parfaitement préservé. Le château de Guimarães et le palais des ducs de Bragance sont incontournables pour comprendre les origines du Portugal tout en profitant d’un décor authentique, loin des foules. Une destination idéale pour les passionnés d’histoire et d’architecture, ou pour y passer une retraite paisible.
7. Serra da Estrela : la montagne à l’état brut
Pour découvrir un Portugal plus sauvage, la Serra da Estrela représente une étape de choix. Cette chaîne montagneuse, la plus haute du pays continental, propose des paysages glaciaires, des lacs d’altitude et des plateaux ouverts à perte de vue. Les amateurs de randonnée s’y régalent, tout comme ceux qui souhaitent goûter le célèbre Queijo da Serra, un fromage traditionnel réputé dans tout le pays. C’est une destination parfaite pour varier les plaisirs après la côte et les grandes villes.
8. L’Alentejo : villages blancs et douceur rurale
L’Alentejo dévoile un Portugal beaucoup plus tranquille, marqué par de vastes plaines dorées, des oliveraies et des villages blancs au charme immuable. Évora, sa capitale, reflète toute cette identité : temple romain, cathédrale gothique et petites ruelles ombragées en font une ville paisible et captivante. Le littoral de l’Alentejo, plus sauvage et moins fréquenté que l’Algarve, offre également des plages immenses et des falaises préservées, idéales pour un séjour loin des circuits touristiques classiques.
En gros, que vous préfériez les plages isolées comme Praia da Marinha ou l’effervescence de stations balnéaires comme Albufeira, cette région a de quoi faire votre bonheur. Elle vous donne la possibilité de profiter d’un mélange parfait de détente et de découverte côtière.
